¿Cómo se compone una rapsodia?

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Una rapsodia musical es una obra de un solo movimiento, episódica pero integrada, de estructura fluida, que presenta una gama de estados de ánimo, colores y tonalidades muy contrastados. Un aire de inspiración espontánea y un sentido de la improvisación la hacen más libre en su forma que un conjunto de variaciones.

En 1975, la banda de rock británica Queen lanzó “Bohemian Rhapsody”, una ampulosa canción de rock en forma de suite a cuatro voces, pero interpretada con instrumentación de rock[4]. Aunque su compositor, Freddie Mercury, la describió como un “simulacro de ópera”,[5] también se ha caracterizado como una “especie de cantata de rock de siete minutos (o ‘megacanción’) en tres movimientos distintos”[6] y se convirtió en uno de los singles más vendidos del Reino Unido de todos los tiempos[7].

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El 3 de enero de 1924, a última hora de la noche, George Gershwin, su hermano Ira y el letrista Buddy DeSylva estaban jugando una partida en el Ambassador Billiard Parlor de la calle 52 de Broadway, cuando un artículo en la sección de espectáculos del New York Tribune llamó la atención de Ira. Se trataba de un concierto de nueva música americana que darían Paul Whiteman y su Palais Royal Band en el Aeolian Hall el 12 de febrero, día del cumpleaños de Abraham Lincoln.

Paul Whiteman era el director de banda más popular de los años 20 y gozaba del título de “Rey del Jazz”, aunque no se trataba de una banda de jazz, sino de una gran orquesta de baile que utilizaba músicos de jazz de vez en cuando.

Pero Whiteman le torció el brazo a Gershwin para que sólo tuviera que aportar una partitura de piano. Ferde Grofé, el brillante arreglista interno de Whiteman, sería capaz de orquestar la obra a la medida de la formación de la banda.

Mientras viajaba en tren a Boston para los ensayos de su musical, Gershwin esbozó un marco para la nueva pieza, que comenzó a escribir el 7 de enero. En los días siguientes, mientras realizaba cambios de última hora para preparar Sweet Little Devil para su estreno en Nueva York el 24 de enero, el genio completó una partitura para dos pianos.

Significado de la rapsodia

Una rapsodia en música es una obra de un solo movimiento, episódica pero integrada, de estructura fluida, que presenta una gama de estados de ánimo, colores y tonalidades muy contrastados. Un aire de inspiración espontánea y un sentido de la improvisación la hacen más libre en su forma que un conjunto de variaciones.

En 1975, la banda de rock británica Queen lanzó “Bohemian Rhapsody”, una ampulosa canción de rock en forma de suite a cuatro voces, pero interpretada con instrumentación de rock[4]. Aunque su compositor, Freddie Mercury, la describió como un “simulacro de ópera”,[5] también se ha caracterizado como una “especie de cantata de rock de siete minutos (o ‘megacanción’) en tres movimientos distintos”[6] y se convirtió en uno de los singles más vendidos del Reino Unido de todos los tiempos[7].

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A principios del siglo XX, los compositores estadounidenses comenzaron a experimentar con la incorporación de música popular a sus composiciones clásicas. Aunque George Gershwin se inició como compositor de canciones de Broadway, en las décadas de 1920 y 1930 también se había hecho una reputación como compositor clásico. La contribución de Gershwin a la música estadounidense fue la incorporación del jazz y el blues a la música artística, lo que dio lugar a un estilo modernista claramente estadounidense.

A principios de 1924, Gershwin se sorprendió al enterarse de que el director de una banda de jazz estadounidense, Paul Whiteman, había anunciado en el New York Tribune un concierto que incluiría un concierto de jazz compuesto por Gershwin (que no había empezado a escribir porque no lo conocía). Tras ponerse en contacto con Whiteman, los dos hombres acordaron un concierto de jazz para piano que Gershwin, un pianista consumado, interpretaría con la banda de Whiteman. Trabajando con un plazo muy ajustado, Gershwin compuso febrilmente el concierto en sólo cinco semanas. El resultado fue Rhapsody in Blue, una de las piezas más interpretadas en la historia de la música estadounidense.