¿Cuál es la diferencia entre el jazz y el blues?

Similitudes entre el jazz y el blues

Para el principiante musical, el jazz y el blues pueden parecer muy similares y pueden confundirse fácilmente. La verdad es que los dos géneros tienen muchas similitudes, pero el núcleo, los orígenes y las opciones estilísticas de los estilos musicales son en realidad muy diferentes.

Por ejemplo, está ampliamente aceptado que el enfoque principal de la música de jazz es la relación entre los instrumentos y la increíble dinámica que se crea con el sonido. Por eso, a menudo la música de jazz no tiene ninguna letra, sino que pone los instrumentos en el centro del sonido. Sin embargo, en la música de blues, es probable que haya un solo guitarrista o vocalista, con muchas letras personales y emotivas entremezcladas en la música.

Otra diferencia clave es el tono y el ritmo de la música. La música de jazz suele ser mucho más animada y alegre que la de blues. El jazz se asocia a menudo con movimientos de vaivén y balanceo, atmósferas animadas e incluso ruido abstracto e imprevisible. El blues, sin embargo, es melancólico, agudo y lento, y el formato de la música puede sonar a menudo muy similar de una canción a otra.

Diferencias entre el jazz y el blues

No se puede hablar de la música en Estados Unidos sin hacer referencia al jazz o al blues. Estos dos géneros musicales son sinónimos de la escena musical estadounidense originaria del sur del país. Su punto de origen similar ha provocado mucha confusión a la hora de distinguir entre los dos, principalmente porque la música actual se cruza con ambos. El jazz y el blues son dos géneros independientes que se formaron simultáneamente en el siglo XX[i].

La música de Jazz se originó en Nueva Orleans e inicialmente se conocía como “Jass”, la “ss” se convirtió más tarde en “zz” que significa “cool”[ii] En el siglo XIX, el Jazz se presentaba popularmente con un conjunto formado por el saxofón, el piano, la corneta y el trombón que dominaba la música.

Por el contrario, la música Blues se originó en el sur de Mississippi y se grabó por primera vez en la década de 1920. La música de Blues se diferencia además del Jazz porque originalmente se tocaba como un solo utilizando una guitarra slide. Este no es el caso hoy en día, ya que el Blues ha sido modificado y adaptado por artistas que utilizan bandas complejas.

La historia del blues

El blues es un género musical[3] y una forma musical que se originó en el sur profundo de Estados Unidos alrededor de la década de 1860[2] por parte de afroamericanos a partir de sus raíces en las canciones de trabajo y los espirituales afroamericanos. El blues incorporaba espirituales, canciones de trabajo, gritos de campo, cánticos y baladas narrativas sencillas rimadas. La forma del blues, omnipresente en el jazz, el rhythm and blues y el rock and roll, se caracteriza por el patrón de llamada y respuesta, la escala de blues y progresiones de acordes específicas, de las cuales el blues de doce compases es la más común. Las notas azules (o “notas preocupadas”), normalmente terceras, quintas o séptimas aplanadas en su tono, son también una parte esencial del sonido. Los shuffles o walking bass del blues refuerzan el ritmo de trance y forman un efecto repetitivo conocido como groove.

El blues como género también se caracteriza por sus letras, líneas de bajo e instrumentación. Los primeros versos del blues tradicional consistían en una sola línea repetida cuatro veces. No fue hasta las primeras décadas del siglo XX cuando la estructura actual más común se convirtió en estándar: el patrón AAB, que consiste en una línea cantada en los cuatro primeros compases, su repetición en los cuatro siguientes y una línea final más larga en los últimos compases. Los primeros blues adoptaron con frecuencia la forma de una narración suelta, que a menudo relataba la discriminación racial y otros desafíos experimentados por los afroamericanos.

Qué es el blues

Entre muchos afroamericanos existía el deseo de alejarse de formas musicales como los espirituales, que se identificaban con la época de la esclavitud, y a la vez querían estilos musicales propios. A finales del siglo XIX surgió un nuevo sonido en la música callejera y comunitaria de los afroamericanos. Normalmente se trataba de un cantante acompañado de una guitarra y se caracterizaba por las notas “dobladas” o “azules”, no en la escala estándar. Es probable que estas notas tuvieran un origen anterior, ya que se encuentran en las canciones de trabajo rurales afroamericanas. Hay ejemplos en grabaciones de campo de canciones de trabajo afroamericanas realizadas cuando el género estaba desapareciendo: Se trata de “Calling Trains”, de un antiguo trabajador ferroviario desconocido, grabada en 1936 por John Lomax, y “Cornfield Holler”, cantada por Abraham Powell y grabada en 1939 por John y Ruby Lomax.    Las “notas azules” se podían tocar mejor con instrumentos que permitían la creación de notas “azules”, como la guitarra (especialmente la guitarra slide), los instrumentos de viento y los de metal. Las canciones expresaban un anhelo, una pérdida o un deseo y llegaron a llamarse “blues”. La palabra “blues” ya existía en la distribución de canciones populares para las canciones tristes y de amor, por lo que muchos títulos de canciones llevaban “blues” mucho antes de que la música de blues viera la luz. Para dar una idea de cómo sonaba este primer blues, aquí está Hattie Ellis cantando su propia composición, “Desert Blues”, en una grabación de campo realizada por John y Ruby Lomax en Texas en 1939.